第九章
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一個月後，太子登基，昭告天下，並封賞群臣，以安天下民心。
初夏的天空湛藍明亮，那樣清透的藍，襯著白得無垢的雲朵，讓仰首觀看的人心情都不由得歡暢起來。
「呆子！笨蛋！你倒是說句話啊！」
嚴青菊木木地坐著，直到腦袋被一只保養得宜的手直接推了一把，才懵懵地擡頭，看向身旁容色艷麗、笑容明媚的少女。
「二姐姐，我……我無話可說。」她小小聲地說，低垂下頭，側顏柔和而美好，姿態纖纖弱質，讓看到的人都要心疼憐惜了。
「你這笨蛋！」嚴青蘭差點被她氣死，跳著腳道：「難道我說了那麽多，你就只有這句話？你不是最愛坑人麽？這回怎麽這麽乖就聽話了？」
嚴青菊平靜地看著她，拉了拉她的手，軟聲道：「不然如何？老太君為這事氣病了，作孫女的怎麽可以再拿這事情去擾她老人家休養？老太君為咱們做的夠多了，我不能再拿這事情去煩她，這是不孝的。」
聽罷，嚴青蘭也洩氣了，這倒是。前陣兒傳出鎮國公府給靖安公府下聘，聘娶靖安公府的四姑娘時，老太君一怒之下，直接暈厥了過去，嚇得整個靖安公府都不得安寧。事後雖然因為鎮國公世子不在京城而沒有後續動作，但是所有人都覺得，這親事實在是玄的，可能會成，可能不會成，實在是難說。
「那個紀顯，不是什麽好人，殺人如麻，而且還是個破相的，私德不修，根本不是什麽好夫婿人選。還有，鎮國公府也不是什麽好地方，連門前的石獅子都是臟的，人人都是佛口蛇心，沒一個安份的，嫁進那種地方非得被人鬥死。你雖然有些本事，但是那些老女人手段多著，你鬥得過人家麽？還有，紀顯的小妾通房可多著，到時候你這模樣兒能鎮得住麽……」
聽著嚴青蘭喋喋不休地數落著對方的短處，嚴青菊心有戚戚蔫，但面上卻不能有所表示，只是聽著她嘮叨，這些話無不是數落鎮國公世子紀顯的，她近兒在嚴青蘭這裏聽過不下十幾遍了，都聽得能倒背了。
等嚴青蘭終於離去後，嚴青菊重新拾起先前因為嚴青蘭到來而放下的書卷看起來。
丹寇進來重新沏上一壺幹凈的茶，笑道：「二姑娘也是關心姑娘的，所以才會天天過來嘮叨。」
嚴青菊垂著眼看書，烏黑而纖長的睫毛濃密得像兩把小扇子，顫顫地覆著那雙盈盈的水眸，仿佛如蝴蝶的羽翼，那一瞬間的風情，讓丹寇不小心看得呆了。
「有事？」嚴青菊發現丫鬟盯著自己，忍不住擡頭問道。
丹寇回神，發現自己竟然盯著姑娘看，臉蛋微紅，忙道：「沒什麽事。天色要暗了，姑娘仔細眼睛，別傷了眼睛。」
嚴青菊嗯了聲，依然翻著手中的書。
丹寇收拾了桌子，安靜地立在一旁候著，想著自己的心事，也有些愁腸百結。她伺候的這個姑娘，是靖安公府庶出的庶出，即便四老爺極得老太爺的喜愛，也改變不了四老爺的出身，是公府的庶出老爺。而她伺候的姑娘，更是庶出老爺的庶出姑娘，這身份比不得公府的其餘三個嫡出的姑娘。
幸好，雖然她家姑娘是庶出，但是因為有三姑娘喜愛憐惜，一直都像嫡出姑娘般教養，氣度學問管家中饋等本事皆是不差。又有老太君憐惜，以後嫁到個比公府門楣低些的門戶去作個主母也使得。
可是，就在她家姑娘剛行了及笄禮不久，鎮國公府卻過來下聘，而老太爺更是過份，連聘禮都收了，擺明著要將她家姑娘像貨物一樣賣了出去。
那鎮國公府是好相與的麽？明顯是要給他們府裏的世子娶個身份低的回去，好讓她們拿捏。而鎮國公世子也不是什麽好良人，更不是女人該嫁的。
丹冠作為貼身的大丫鬟，以後估計也是要陪嫁過去的。自家姑娘嫁得不好，這陪嫁丫鬟還有什麽好出路？想到自家姑娘和自己的未來，丹寇憂心忡忡。
就在這種憂心中，到了掌燈時分，正房那邊來了人，說是四老爺回來了，請姑娘過去一起用膳。
「不知道四姑娘可是用過膳了？老爺在夫人那兒，突然想到了姑娘，說很久未見姑娘了，讓姑娘過去一起吃個飯呢。」來報的丫鬟掩著嘴笑，雖然未有討好，但是也不敢輕易地得罪這庶出的姑娘。
嚴青菊放下書，說道：「先前只吃了些點心，正好餓了。丹寇，給我更衣，我要陪母親和父親一起用膳。」
丹寇應了聲，忙和丹橘一起為她更衣打扮。
待整裝完畢，嚴青菊扶著丫鬟的手往四夫人陳氏的院子行去。
嚴青菊來到正房時，嚴祈安和陳氏正坐在炕上說話，周圍的丫鬟婆子肅手站在一旁伺候著。
見到嚴青菊進來，陳氏便笑道：「老爺，四姑娘來了。」她將庶女叫過來，拉著她的手端詳了下，對嚴祈安道：「老爺，您瞧四姑娘出落得越發的水靈了，都是老太君調教的結果，咱們府裏的老太君就會調教人。」
嚴祈安撫著頜下的胡須，打量庶女一遍，心裏頭也略略滿意，看著身板兒羸弱了點兒，但是男人不就是好這口麽？鎮國公世子一定會喜歡的。至於鎮國公府聘娶自己女兒的原因，他下意識地忽略了，反正他只知道這女兒十分值錢，鎮國公府的聘禮豐厚得差點閃瞎他的眼睛，連老太爺都極滿意這樁親事，那麽便是極好的。
「菊丫頭長大了，極好極好。」嚴祈安樂呵呵地笑道。
嚴青菊給他們請安後，聽到這話，擡頭看了眼父親，又低下頭去。
陳氏略略蹙眉，這麽柔弱膽小，嫁去鎮國公府真的能守得住那世子夫人的位子麽？不過她與這庶女不親，況且上頭還有老太爺作主，她也不能說什麽。既便老太君不同意這樁親事又如何？外頭都傳遍了，不同意也沒辦法，除非那紀顯回來後，親自來退親。
當然，若是紀顯敢提出退親，恐怕靖安公府也不會善罷甘休了，被退過親的女人哪有什麽好名聲？恐怕到時候提出退親的還得由靖安公府來做才行。只是無論如何，對菊丫頭的名聲都有礙。
「好了，擺膳吧。」
嚴祈安不知道陳氏的心思，看過搖錢樹一般的庶女後，覺得這樁親事可行，心裏越發的高興了，連飯都多吃了兩碗。
用過晚膳，拜別父母，嚴青菊回到了青菊居。
丹冠伺候她洗漱後，見她又拿起一本書看起來，又勸道：「姑娘，這光線暗，會傷眼睛，還是別看了，歇息吧。端王妃也常說，要保護好眼睛，若是得了老花眼可不好了。」
聽罷，嚴青菊看書的動作一頓，便點頭道：「好吧，我不看了。」
就知道搬出端王妃的名字最有效，丹寇笑著伺候她睡下。
不過雖然睡下，但是丹寇睡在小床上，如何沒感覺到床裏頭的人翻了好幾次身，心知自家姑娘也是為婚事犯愁的，只是這父母之命，媒妁之約，作兒女的能如何？沒看到連老太君都被氣病了卻也沒辦法麽？
第二天，主仆倆精神都不太好。
嚴青菊正倚在榻上瞇著眼睛歇息時，突然又聽到一陣雜亂的腳步聲一路闖進了青菊居，不用看便知道來人是誰了。
果然，便聽到了一道爽直的聲音：「你這丫頭，怎麽還坐得住？難道你沒有聽說，那鎮國公世子被皇上從西北營那兒召回京了麽？」
嚴青菊「哦」了一聲，微微坐直了身。
嚴青蘭看她這副沒精神的模樣，罵了幾句，又戳了下她的頭，氣道：「那鎮國公世子回來了，也不知道這樁親事會怎麽樣？希望他別同意的好，要娶娶別人家的姑娘去，咱們家姑娘不嫁這種人。」
嚴青菊像個木偶一樣被她戳來戳去，也不反抗。小時候她反抗過，後果太嚴重了，疼得她現在還有記憶，便不敢反抗，只是逆來順受地跟在嚴青蘭身邊，讓她不高興時就打罵，旁人也不敢說什麽。直到後來阿竹從江南回來，頂在前頭護著她，和嚴青蘭打起擂臺，才讓她從嚴青蘭的暴力中解脫出來。
後來也不知道從什麽時候改變了這種關系，姐妹間開始互相關心友愛。冷淡自重的大姐姐也不再冷眼旁觀，會關心她們，調解姐妹間的關系；暴力又沖動無腦的二姐姐也克制了自己的脾氣，懂得體諒人；更不用說她最喜歡的三姐姐，一向都是護著她，不僅二姐姐沒再打她了，連那些仆人也沒敢再待慢她。
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初夏的天空湛藍明亮，那樣清透的藍，襯著白得無垢的雲朵，讓仰首觀看的人心情都不由得歡暢起來。
「呆子！笨蛋！你倒是說句話啊！」
嚴青菊木木地坐著，直到腦袋被一只保養得宜的手直接推了一把，才懵懵地擡頭，看向身旁容色艷麗、笑容明媚的少女。
「二姐姐，我……我無話可說。」她小小聲地說，低垂下頭，側顏柔和而美好，姿態纖纖弱質，讓看到的人都要心疼憐惜了。
「你這笨蛋！」嚴青蘭差點被她氣死，跳著腳道：「難道我說了那麽多，你就只有這句話？你不是最愛坑人麽？這回怎麽這麽乖就聽話了？」
嚴青菊平靜地看著她，拉了拉她的手，軟聲道：「不然如何？老太君為這事氣病了，作孫女的怎麽可以再拿這事情去擾她老人家休養？老太君為咱們做的夠多了，我不能再拿這事情去煩她，這是不孝的。」
聽罷，嚴青蘭也洩氣了，這倒是。前陣兒傳出鎮國公府給靖安公府下聘，聘娶靖安公府的四姑娘時，老太君一怒之下，直接暈厥了過去，嚇得整個靖安公府都不得安寧。事後雖然因為鎮國公世子不在京城而沒有後續動作，但是所有人都覺得，這親事實在是玄的，可能會成，可能不會成，實在是難說。
「那個紀顯，不是什麽好人，殺人如麻，而且還是個破相的，私德不修，根本不是什麽好夫婿人選。還有，鎮國公府也不是什麽好地方，連門前的石獅子都是臟的，人人都是佛口蛇心，沒一個安份的，嫁進那種地方非得被人鬥死。你雖然有些本事，但是那些老女人手段多著，你鬥得過人家麽？還有，紀顯的小妾通房可多著，到時候你這模樣兒能鎮得住麽……」
聽著嚴青蘭喋喋不休地數落著對方的短處，嚴青菊心有戚戚蔫，但面上卻不能有所表示，只是聽著她嘮叨，這些話無不是數落鎮國公世子紀顯的，她近兒在嚴青蘭這裏聽過不下十幾遍了，都聽得能倒背了。
等嚴青蘭終於離去後，嚴青菊重新拾起先前因為嚴青蘭到來而放下的書卷看起來。
丹寇進來重新沏上一壺幹凈的茶，笑道：「二姑娘也是關心姑娘的，所以才會天天過來嘮叨。」
嚴青菊垂著眼看書，烏黑而纖長的睫毛濃密得像兩把小扇子，顫顫地覆著那雙盈盈的水眸，仿佛如蝴蝶的羽翼，那一瞬間的風情，讓丹寇不小心看得呆了。
「有事？」嚴青菊發現丫鬟盯著自己，忍不住擡頭問道。
丹寇回神，發現自己竟然盯著姑娘看，臉蛋微紅，忙道：「沒什麽事。天色要暗了，姑娘仔細眼睛，別傷了眼睛。」
嚴青菊嗯了聲，依然翻著手中的書。
丹寇收拾了桌子，安靜地立在一旁候著，想著自己的心事，也有些愁腸百結。她伺候的這個姑娘，是靖安公府庶出的庶出，即便四老爺極得老太爺的喜愛，也改變不了四老爺的出身，是公府的庶出老爺。而她伺候的姑娘，更是庶出老爺的庶出姑娘，這身份比不得公府的其餘三個嫡出的姑娘。
幸好，雖然她家姑娘是庶出，但是因為有三姑娘喜愛憐惜，一直都像嫡出姑娘般教養，氣度學問管家中饋等本事皆是不差。又有老太君憐惜，以後嫁到個比公府門楣低些的門戶去作個主母也使得。
可是，就在她家姑娘剛行了及笄禮不久，鎮國公府卻過來下聘，而老太爺更是過份，連聘禮都收了，擺明著要將她家姑娘像貨物一樣賣了出去。
那鎮國公府是好相與的麽？明顯是要給他們府裏的世子娶個身份低的回去，好讓她們拿捏。而鎮國公世子也不是什麽好良人，更不是女人該嫁的。
丹冠作為貼身的大丫鬟，以後估計也是要陪嫁過去的。自家姑娘嫁得不好，這陪嫁丫鬟還有什麽好出路？想到自家姑娘和自己的未來，丹寇憂心忡忡。
就在這種憂心中，到了掌燈時分，正房那邊來了人，說是四老爺回來了，請姑娘過去一起用膳。
「不知道四姑娘可是用過膳了？老爺在夫人那兒，突然想到了姑娘，說很久未見姑娘了，讓姑娘過去一起吃個飯呢。」來報的丫鬟掩著嘴笑，雖然未有討好，但是也不敢輕易地得罪這庶出的姑娘。
嚴青菊放下書，說道：「先前只吃了些點心，正好餓了。丹寇，給我更衣，我要陪母親和父親一起用膳。」
丹寇應了聲，忙和丹橘一起為她更衣打扮。
待整裝完畢，嚴青菊扶著丫鬟的手往四夫人陳氏的院子行去。
嚴青菊來到正房時，嚴祈安和陳氏正坐在炕上說話，周圍的丫鬟婆子肅手站在一旁伺候著。
見到嚴青菊進來，陳氏便笑道：「老爺，四姑娘來了。」她將庶女叫過來，拉著她的手端詳了下，對嚴祈安道：「老爺，您瞧四姑娘出落得越發的水靈了，都是老太君調教的結果，咱們府裏的老太君就會調教人。」
嚴祈安撫著頜下的胡須，打量庶女一遍，心裏頭也略略滿意，看著身板兒羸弱了點兒，但是男人不就是好這口麽？鎮國公世子一定會喜歡的。至於鎮國公府聘娶自己女兒的原因，他下意識地忽略了，反正他只知道這女兒十分值錢，鎮國公府的聘禮豐厚得差點閃瞎他的眼睛，連老太爺都極滿意這樁親事，那麽便是極好的。
「菊丫頭長大了，極好極好。」嚴祈安樂呵呵地笑道。
嚴青菊給他們請安後，聽到這話，擡頭看了眼父親，又低下頭去。
陳氏略略蹙眉，這麽柔弱膽小，嫁去鎮國公府真的能守得住那世子夫人的位子麽？不過她與這庶女不親，況且上頭還有老太爺作主，她也不能說什麽。既便老太君不同意這樁親事又如何？外頭都傳遍了，不同意也沒辦法，除非那紀顯回來後，親自來退親。
當然，若是紀顯敢提出退親，恐怕靖安公府也不會善罷甘休了，被退過親的女人哪有什麽好名聲？恐怕到時候提出退親的還得由靖安公府來做才行。只是無論如何，對菊丫頭的名聲都有礙。
「好了，擺膳吧。」
嚴祈安不知道陳氏的心思，看過搖錢樹一般的庶女後，覺得這樁親事可行，心裏越發的高興了，連飯都多吃了兩碗。
用過晚膳，拜別父母，嚴青菊回到了青菊居。
丹冠伺候她洗漱後，見她又拿起一本書看起來，又勸道：「姑娘，這光線暗，會傷眼睛，還是別看了，歇息吧。端王妃也常說，要保護好眼睛，若是得了老花眼可不好了。」
聽罷，嚴青菊看書的動作一頓，便點頭道：「好吧，我不看了。」
就知道搬出端王妃的名字最有效，丹寇笑著伺候她睡下。
不過雖然睡下，但是丹寇睡在小床上，如何沒感覺到床裏頭的人翻了好幾次身，心知自家姑娘也是為婚事犯愁的，只是這父母之命，媒妁之約，作兒女的能如何？沒看到連老太君都被氣病了卻也沒辦法麽？
第二天，主仆倆精神都不太好。
嚴青菊正倚在榻上瞇著眼睛歇息時，突然又聽到一陣雜亂的腳步聲一路闖進了青菊居，不用看便知道來人是誰了。
果然，便聽到了一道爽直的聲音：「你這丫頭，怎麽還坐得住？難道你沒有聽說，那鎮國公世子被皇上從西北營那兒召回京了麽？」
嚴青菊「哦」了一聲，微微坐直了身。
嚴青蘭看她這副沒精神的模樣，罵了幾句，又戳了下她的頭，氣道：「那鎮國公世子回來了，也不知道這樁親事會怎麽樣？希望他別同意的好，要娶娶別人家的姑娘去，咱們家姑娘不嫁這種人。」
嚴青菊像個木偶一樣被她戳來戳去，也不反抗。小時候她反抗過，後果太嚴重了，疼得她現在還有記憶，便不敢反抗，只是逆來順受地跟在嚴青蘭身邊，讓她不高興時就打罵，旁人也不敢說什麽。直到後來阿竹從江南回來，頂在前頭護著她，和嚴青蘭打起擂臺，才讓她從嚴青蘭的暴力中解脫出來。
後來也不知道從什麽時候改變了這種關系，姐妹間開始互相關心友愛。冷淡自重的大姐姐也不再冷眼旁觀，會關心她們，調解姐妹間的關系；暴力又沖動無腦的二姐姐也克制了自己的脾氣，懂得體諒人；更不用說她最喜歡的三姐姐，一向都是護著她，不僅二姐姐沒再打她了，連那些仆人也沒敢再待慢她。
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